Als je in aanraking bent gekomen met pepperspray, helpt het het beste om direct met veel koud water je gezicht en huid te spoelen. Pepperspray veroorzaakt een branderig gevoel, tranende ogen en moeite met ademen. Het effect kan heftig zijn, maar is meestal tijdelijk. Door rustig te blijven, niet te wrijven en te koelen met water, verdwijnen de klachten vaak binnen 15 tot 45 minuten. Het is belangrijk om te weten wat je wel en niet moet doen om het ongemak zo snel mogelijk te verminderen.
Wat doet pepperspray met je lichaam?
Pepperspray bevat capsaïcine, de werkzame stof uit hete pepers. Dit zorgt voor een sterk branderig gevoel op huid, ogen en slijmvliezen. Het kan leiden tot:
- Hevige pijn in de ogen
- Tranenvloed en tijdelijk slecht zien
- Brandende huid
- Kortademigheid of hoesten
Hoewel dit erg vervelend is, zijn de klachten meestal tijdelijk en verdwijnen ze zonder blijvende schade.
Wat te doen
Stap 1: Spoelen met water
Het allerbelangrijkste is om meteen met veel koud water te spoelen. Houd je ogen open tijdens het spoelen en blijf dit doen gedurende enkele minuten. Gebruik geen warm water, want dat kan de pijn verergeren.
Stap 2: Niet wrijven
Wrijven zorgt ervoor dat de stof dieper in de huid of ogen trekt, waardoor het branderige gevoel langer aanhoudt. Probeer je gezicht en ogen dus niet aan te raken.
Stap 3: Kleren uitdoen
Kleding die in contact is geweest met pepperspray kan de stof vasthouden. Doe deze kleren uit en was ze apart.
Stap 4: Ventileren en frisse lucht
Ga naar buiten of zet ramen open. Frisse lucht helpt je om beter te ademen en vermindert het gevoel van benauwdheid.
Wat je beter niet kunt doen
- Niet wassen met zeep of crèmes: dit kan de huid irriteren en de werking verlengen.
- Geen olie of melk gebruiken: dit houdt de stof juist vast in plaats van het te verwijderen.
- Niet panikeren: de klachten zijn tijdelijk en verdwijnen vanzelf.
Wanneer medische hulp inschakelen?
In de meeste gevallen gaat de irritatie vanzelf over. Toch is het verstandig om medische hulp te zoeken als:
- De pijn langer dan een uur aanhoudt
- Je ernstig benauwd blijft
- Je ogen niet meer goed open kunt krijgen of blijvende irritatie ervaart
Hoe kun je jezelf beschermen tegen pepperspray?
In Nederland is pepperspray verboden om te bezitten of te gebruiken. Het mag alleen door politie en bepaalde opsporingsdiensten worden ingezet. Wil je jezelf toch veilig voelen? Dan zijn er legale alternatieven zoals:
- Persoonlijke alarmsystemen
- Veiligheidsstickers of -sprays met kleurstof (ongevaarlijk, maar afschrikwekkend)
- Zelfverdedigingscursussen
Deze middelen zijn legaal en kunnen helpen om je veiliger te voelen in bedreigende situaties.