Bear spray is een speciale pepperspray die bedoeld is om beren af te schrikken. Het middel bevat een hoge concentratie capsaïcine, de werkzame stof uit hete pepers. Wanneer het in de richting van een beer wordt gespoten, veroorzaakt het tijdelijk hevige irritatie aan de ogen, neus en luchtwegen van het dier. Hierdoor stopt de beer met zijn aanval en loopt meestal weg. Bear spray is dus geen wapen om een beer te verwonden of te doden, maar een verdedigingsmiddel dat vooral bedoeld is om mensen te beschermen tijdens wandelingen, kamperen of andere activiteiten in de natuur.
Mag je bear spray in Nederland hebben?
In Nederland is bear spray verboden. Het valt onder de categorie verboden wapens, net als pepperspray. Alleen in landen zoals Canada of de Verenigde Staten mag je het vaak meenemen tijdens wandelingen in gebieden waar beren leven. Ga je op reis naar zo’n gebied, dan kun je bear spray daar vaak kopen of huren.
Waarvoor wordt bear spray gebruikt?
Bear spray wordt vooral gebruikt in gebieden waar beren leven, zoals in Noord-Amerika. Wandelaars, kampeerders en boswachters dragen het vaak bij zich als bescherming. Het is bedoeld als laatste redmiddel wanneer een beer onverwacht agressief wordt of te dichtbij komt.
De samenstelling van bear spray
Capsaïcine
Het belangrijkste ingrediënt is capsaïcine. Dit is dezelfde stof die ook in gewone pepperspray zit, maar bij bear spray is de hoeveelheid vaak hoger.
Oplosmiddelen en drijfgassen
Om het goed te kunnen spuiten, wordt de capsaïcine gemengd met vloeistoffen en drijfgassen. Hierdoor ontstaat een krachtige nevel die meters ver kan reiken.
Groot bereik
Bear spray heeft meestal een groter bereik dan gewone pepperspray. Vaak kan het tot wel 8 tot 10 meter ver spuiten, zodat de gebruiker op veilige afstand kan blijven.
Hoe werkt bear spray?
Bear spray werkt direct nadat de nevel de ogen en neus van de beer raakt. Het veroorzaakt:
- Brandend gevoel in de ogen
- Tranende ogen en tijdelijk slecht zicht
- Irritatie van neus en luchtwegen
- Kortdurende desoriëntatie
Dit effect duurt meestal 30 tot 45 minuten. In die tijd heeft de gebruiker de kans om weg te komen of zich in veiligheid te brengen.
Verschil tussen bear spray en gewone pepperspray
Hoewel bear spray en pepperspray veel op elkaar lijken, zijn er enkele belangrijke verschillen:
- Sterkte: Bear spray bevat vaak meer capsaïcine dan gewone pepperspray.
- Bereik: Bear spray heeft een grotere sproei-afstand.
- Doel: Gewone pepperspray is bedoeld tegen mensen, bear spray specifiek tegen beren.
- Wetgeving: In sommige landen mag je wel bear spray hebben, maar geen pepperspray voor zelfverdediging.
Is bear spray gevaarlijk?
Bear spray is niet bedoeld om beren te verwonden. Het veroorzaakt tijdelijk ongemak, maar laat geen blijvende schade achter. Voor mensen kan het ook vervelend zijn als ze ermee in aanraking komen, maar meestal verdwijnen de klachten vanzelf.